上網偶拾

依然極疲累，要不斷睡呀睡，幾乎天天都要睡午覺；除了寫稿做家務外，幾乎甚麼「有用」事都沒精神做，真感到英雄氣短。但一直告訴自己，要振奮，要有耐性地熬過一些艱難時候，快要過去的，快要過去的……。英文的patient一字既指「忍耐」又指「病人」，確是有其智慧。

清醒時，腦袋不能運作得很好，起碼無法閱讀書籍，甚至較長的文章。但時間總要打發，於是便胡亂上網。有不少網站吸引了我的注意，下面數個尤其想介紹給各位朋友。

第一個叫Free Rice，即「免費食米」，是個讓你捐米的網站，但並非如The Hunger Site般，只需按鍵便會有人為你捐錢或物品，而是要你回答英文生字問題！答中一題，便有二十粒米捐往聯合國世界糧食計畫署。我一天試過捐了一千三百粒米，不知夠不夠一碗半碗呢？還是只有一執？但做了點好事，總是開心的。Free Rice讓我想起free ride（不勞而獲）──但這個網站是你必須勞，窮人才能獲呢──而你也會有所獲，因為會學到不少英文生字。

第二個叫Lookybook，即「看看書」，是個有幾百本兒童圖書的網站。父母買書給年幼子女，不仔細看過，根本無法決定是否適合子女或值得買，這個網站便索性把數百本書完完全全上網！即讓你可以每本書逐頁逐頁看個夠，從頭到末看完，不用花費一文錢。最終是否購買也絕無所謂呢。珊妹洪哥哥、阿庭楊妹等為人父母者，又或插畫美術高手文健，可能會有興趣慢慢看。

順帶介紹一個網站給創價學會的佛教朋友，我已發現了它很多年。它來自南斯拉夫的學會網站呢，裏面有多個「南無妙法蓮華經」的屏幕保護程式（screensavers）。我的電腦一直都用著。


噢，差點忘了一個很有趣的：你腦袋的年齡有多大？What's the Age of Your Brain？一個數分鐘的測驗，可以告訴你答案呢。我測試時的狀態頗差，仿如混沌初開，因此心想，若我的腦袋年齡比實際年齡（42）小的話，我已經會很開心了。結果，成績是18歲呢。真開心！真喜出望外！我阿Ｑ地告訴自己，這個測驗真準確。

我愛數學

自小很喜愛數學，原因是甚麼，自己也不大清楚。能力不錯大概是很大原因──數學不難拿高分；教科書學懂了，便自行去圖書館借高年班的書看，學了定理，然後一道一道題去計算，很大滿足感。

大學時，猶疑在數學和哲學之間，不知哪科應當選讀多一些。結果，能力幾乎決定一切：大學一年級開始，覺得數學頗難，尤其看見同班同學的從容，便感到自己不是料子。於是，大二讀一半哲學一半數學，大三索性全修哲學。

喜愛數學，也因為它的美，這點很難形容和表達。我只舉一個例子：最重要的七個數學符號──等號（=）、加號（+）、沒有（0）、全部（1）、圓周率（π）、虛數單位（i，即√( -1)）、自然指數的底（e），居然可以用一條歐拉恆等式表達：


那種美，實在令我驚歎不已。

現在，大學畢業二十年後，依然沉醉數學，喜歡玩數獨只屬小道。近日正讀The Millennium Problems: The Seven Greatest Unsolved Mathematical Puzzles of Our Time一書，當中細述當今數學界最重要的七大未解難題，讀得我津津有味。

每月一日

上篇文章提及「月旦」，朋友問是甚麼意思。

啊，月旦是指品評人物。旦者，一日也；月旦者，每月初一日也。漢代許劭（粵音紹）、許靖俱有高名，喜愛每月初一共聚評論鄉黨人物。月旦自此便指品評人物，也常稱作「月旦評」。


曹操的為人，我們最常聽的評語是「治世之能臣，亂世之奸雄」，這便是出自許劭的品評。《三國演義》第一章記載了此事。

今天是七月一日，正好談論此詞語──但嚴格說又不大對，因為此語本指陰曆初一，而今天是陽曆一號呢。